《消费质量报》报道，活性炭滤芯的安全性能，或许是松下、三菱、3M等多款进口净水器砷超标的“罪魁祸首”。但业内人士认为，这背后反映的却是国内快速增长的净水器市场监管标准缺失、竞争无序的现状。
7款进口净水器检出砷超标
5月30日，卫生部在官方网站发布了《关于不合格涉水卫生安全产品公告》(下称《公告》)，通报松下、3M、三菱、海狼星等11款进口净水器产品检测不合格，其中，砷超标的有松下、3M、三菱等7款产品。
《公告》称，这次抽查范围仅仅是部分进口小型净水器，并不包括国产净水器产品。“卫生部的检测方法是用纯净水经过净水器，在净水器的出水口取的水样，发现经过净水器的水中砷超标、菌落总数超标以及有机物去除率不合格。”
“不合格活性炭滤芯，是松下、三菱、3M等多款进口净水器砷超标的罪魁祸首。”中国疾病预防控制中心环境所胡俊明接受媒体采访时表示，依据该所对不同类型家用净水器的卫生学检测资料显示，各类型活性炭滤芯的不合格率较高，其原因包括溶解性总固体、氟化物、浊度、铝、砷指标浸泡实验不合格等。
胡俊明解释说，活性炭本身很容易滋生细菌，吸附有机物饱和后，非但不能起到吸附和净水作用，反而会释放出有害物质，使净水器成为“污水器”。一般的家用净水器，使用半年就需要清洗或更换滤芯。胡俊明提醒，目前许多净水器都采用多级过滤，由于活性炭存在安全隐患，一定不能把活性炭放在最后一级。
“砷”从哪里来？业内说法不一
“我们接到这个结果之后，公司内部以及第三方都进行了检测，都没有检测出砷超标，净水器的各个工作环节都没有含砷的地方，所以无法知道这个砷是哪里来的。”松下电器(中国)有限公司公关部负责人徐缨接受媒体采访时曾表示。
3M公司则通知相关经销商，对已购买该批次曝光产品的消费者，可以凭发票到购买地免费更换新滤芯。不过，三菱丽阳上海公司回应记者时表示，“应该主要是活性炭滤芯原材料出了问题，原材料本身可能含砷。”
美的净水设备研发中心有关负责人指出，一般城市自来水本身是不含砷化合物或砷离子，但卫生部门检测会采取加标检测的方式，即在自来水中加入一定量的砷化合物，以检测净水器的过滤性能。此次抽测出的砷超标净水器产品，应该是过滤砷离子的性能不佳。
立升公司负责人在接受记者采访时表示，目前活性炭造成砷污染是普遍说法，但没有经过权威部门证实，行业内部也鲜有人说得出砷超标的具体原因。
净水器行标形同虚设 监管亟待加强
中国净水行业协会秘书长顾久传指出，此次砷超标问题的出现也与国内净水器市场竞争无序有关。据了解，中国已经成为全球净水器制造中心之一，2010年中国净水器产值已上升至300亿元，其中1/3出口，2/3内销。由于净水器市场年复合增长率超过40%，加上产品毛利率高过传统家电产品，导致大量厂家涉足净水器行业，包括美的、九阳都在去年宣称要大力拓展净水器市场。
目前，国内持有卫生部相关批件的净水器企业有1000多家，但作坊式的无证企业却有2000多家。据中国净水行业协会的资料显示，在欧美等发达国家和地区，净水器家庭拥有率超过70%，与之相比，中国净水器普及率仅为2%左右，不过每年增速却高达30%～50%，在北京等大城市更是超过了100%。
“无证净水器厂家为了争得市场份额，随意压低市场价格，导致一些质量不过关的产品流入市场，也让市场竞争陷入无序的状况。”顾久传说，“国内净水器行业竞争极不规范，绝大部分厂家都在拼成本。”去年国家相关部门也出台了一系列净水器产品技术标准，但都是行业标准，非强制性标准。由于缺乏监管，净水器行业标准形同虚设，市场竞争处于失控状况。
2010年4月，《家用和类似用途饮水处理装置通用要求》和《家用和类似用途引用水处理内芯通用要求》两项国家标准发布。而今年4月，我国又正式施行了直饮机、家用和类似用途超滤净水机、家用和类似用途反渗透净水机3个水产品标准。标准除统一规定了这3类产品的术语、分类及型号命名等基本情况外，还首次对直饮机和净水机的质量要求、试验方法、检验规则等作出了具体规定。
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滤芯决定净水器质量
活性炭滤芯质量问题一直是制约家用净水器安全性的主要因素。中国疾病预防控制中心环境所胡俊明曾撰文指出，依据该所2006年至2009年对不同类型家用净水器的卫生学检测资料显示，各类型活性炭滤芯的不合格率较高。其中颗粒活性炭滤芯不合格率为10.7%；烧结活性炭滤芯不合格率为25%；活性炭纤维滤芯不合格率为15.4%。不合格原因包括溶解性总固体、氟化物、浊度、铝、砷指标浸泡实验不合格。活性炭滤芯是各类家用净水器的最常用净水部件，生产原料与工艺决定其质量，因此，活性炭就成为制约净水器整机卫生安全性的关键因素。
中国膜工业协会副理事长陈良刚在接受记者采访时介绍，一般的家用净水器，滤芯使用半年后就需要清洗或更换，针对这一问题，目前市场上已经研制出有两个出水口的净水器。
当净水出口打开时，自来水进入超滤机，流进超滤膜。在水压作用下，水分子和对人体有益的微量元素、矿物质从管壁渗出，而细菌、铁锈、胶体等杂质被截留在管内。从上千根毛细管壁渗出的水，汇集成很大的水量从净水出口喷涌而出，成为可以直接饮用的水。打开另一个出水口时，自来水瞬间冲过毛细管，将附着在管内壁表面的残留物冲走，实现对滤芯的自动清洗。这样，一个滤芯的使用寿命能达到3年以上，也排除了普通净水器因残留物堆积引起的二次污染。